México, Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Honduras, Chile, Ecuador, Colombia y Perú han sido incluidos en el último boletín del Centro Alertas de Tsunami del Pacífico, que también incluye a Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Samoa y numerosas islas de la Polinesia.


Inicialmente, la primera alerta se emitió para Japón, Rusia, Filipinas, las islas Marianas, además de Guam, Taiwán, las Islas Marshall, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Micronesia y Hawai (EEUU).

"La evaluación del nivel del mar confirma que se ha generado un tsunami que puede causar importantes daños", advierte en su página web el Centro, que pide a las autoridades que "tomen las medidas apropiadas antes esta amenaza".

Las olas ya han alcanzado, por el momento, zonas de la ciudad japonesa de Sendai, donde imágenes de la televisión local muestran que el agua ha arrastrado carros y ha llegado a los edificios.
El terremoto, cuya magnitud se cifró en principio en 7,9 grados, fue revisada al alza a 8,9 grados por el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS), que informó de numerosas réplicas posteriores de hasta 7,1 grados.

El seísmo se produjo a las 2:46 p.m. de este viernes (hora local), con epicentro en el Pacífico, a 130 kilómetros de Sendai, en las japonesas islas Honshu y con una profundidad de 24,4 kilómetros, en las misma zona donde hace dos días se produjo otro terremoto de 7,3 grados que no causó víctimas.

La Agencia Meteorológica de Japón había alertado de olas de hasta seis metros en la provincia de Miyagi, donde según la policía local, ha habido "numerosos heridos".

Filipinas

Filipinas ordenó evacuar a miles de ciudadanos en la costa oriental del tercio norte del país por temor a la llegada del tsunami.

Según el Instituto de Vulcanología y Sismología (Philvolcs) filipino, la ola gigante llegará al litoral del este de la isla de Luzón entre las cinco y siete de la tarde (hora local). La alerta por tsunami se extiende a un total de 19 provincias del archipiélago.

"No sabemos si la primera ola será fuerte o débil (...) Todos los residentes en las zonas costeras frente al Pacífico deben abandonar ahora sus casas, y luego anunciaremos cuando es seguro volver", dijo el director de Philvolcs, Renato Solidum.

Las autoridades filipinas también pusieron en alerta a los guardacostas y pidieron a todas las embarcaciones que se queden en puerto hasta que pase el peligro.

Antes de Filipinas, el maremoto llegará a Guam, un territorio de ultramar estadounidense cuyas autoridades cerraron las playas e instaron a la población a permanecer en lugares al menos 15 metros por encima del nivel del mar.

Taiwán

El tsunami llegó debilitado a Taiwán, con olas de hasta medio metro en el noreste y este, donde se interrumpió la actividad laboral y se evacuaron embarcaciones.

"No ha sido tan fuerte como se esperaba y el oleaje no ha superado los 50 centímetros", dijo el director del Servicio Meteorológico Central (SMC) de la isla, Kuo Kai-men, en rueda de prensa.

La isla estaba en alerta y preparada para olas de hasta un metro de altura, pero en la mayoría de las costas no superaron los 20 centímetros, según datos del SMC.

En las ciudades de la zona más afectada, la portuaria de Keelung al norte y las de Hualian y Taitung al noreste y este, los gobiernos locales suspendieron la actividad pesquera, laboral y educativa, y organizaron centros de prevención.

Se cortó el tráfico las carreteras costeras del norte y este de la isla y las comunicaciones ferroviarias en las zonas afectadas, informó el Centro Nacional de Desastres.

El presidente taiwanés, Ma Ying-jeou, convocó el Centro Nacional de Prevención de Desastres, y pidió que se hiciese todo lo posible "por minimizar los daños" del tsunami a la isla, solicitando a la población que no se acercase a las costas y tomasen precauciones.

La empresa eléctrica estatal Taipower anunció el estado de alerta en su central nuclear de Kungliao, en el nordeste de Taiwán, donde se tomaron medidas de emergencia, y aseguró que no habrá problemas, a menos que las olas superen los 12 metros de altura.

Las líneas aéreas taiwanesas China Airlines y Eva Airways y la tailandesa Thai Airways anunciaron la suspensión de ocho vuelos a Japón, debido al terremoto.

Chile

Chile declaró una alerta preventiva en las costas del país, tras el seísmo en Japón al que el presidente Sebastián Piñera ofreció ayuda para afrontar la catástrofe.

Sólo en la Isla de Pascua, primer punto del territorio chileno que está previsto que sea tocado por la ola proveniente de Japón, se ha dispuesto de momento la evacuación preventiva de la población hacia un área protegida.

El subsecretario del Interior, Rodrigo Ulloa, llamó a la tranquilidad a la población, aunque indicó que el Gobierno decidió activar los comités de Emergencia en todas las regiones del país.

Varias localidades costeras chilenas se vieron afectadas por el tsunami que siguió al terremoto de 8,8 grados que devastó varias regiones del país el 27 de febrero de 2010, que causó cientos de víctimas y graves daños.

"Quiero expresar mi más profunda solidaridad y la del pueblo chileno con el gobierno y el pueblo japonés, que ha sido golpeado por uno de los peores terremotos y maremotos de la historia de la Humanidad", dijo a los periodistas Piñera, tras visitar la sede de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) para informarse de la situación y las medidas adoptadas.

"Quiero también decir que estamos tomando las medidas necesarias para poder ayudar y colaborar con el Gobierno y el pueblo japonés para enfrentar esta tragedia, igual como ellos lo hicieron con generosidad y con oportunidad cuando fue nuestro país el que debió sufrir la adversidad", añadió el mandatario chileno.

Piñera insistió en llamar a la tranquilidad a los chilenos y dijo que cada dos horas se difundirá un informe sobre la evolución de la situación en el Pacífico.

En la Isla de Pascua, primer punto del territorio chileno que será tocado por la ola proveniente de Japón, las autoridades locales dispusieron la evacuación preventiva de la población, de unas 5000 personas, hacia el sector del aeropuerto 'Mataveri', situado a 45 metros sobre el nivel del mar y protegido contra eventuales marejadas.

Con Efe | CaracolTV.com