AGENCIA EFE
Terremoto chileno HA MOVIDO el eje de la Tierra 8 cm y acortado los días.
Washington, 2 mar (EFE).- El terremoto que estremeció Chile el
pasado fin de semana puede haber movido el eje de la Tierra y acortado
la duración de cada día, según un investigador de la agencia espacial
estadounidense NASA.Richard Gross, un científico del Laboratorio
de Propulsión de la NASA en Pasadena (California), sacó las cuentas
para determinar en qué forma cambió la rotación de la Tierra como
resultado del terremoto en Chile, que alcanzó una magnitud de 8,8
grados en la escala de Richter.Según un informe publicado hoy,
Gross y sus colaboradores recurrieron a un complejo modelo de cálculos
y llegaron a la conclusión preliminar de que la fuerte sacudida debería
haber acortado el día terrestre en aproximadamente 1,26 microsegundos.
Un microsegundo es una millonésima de segundo.Pero aún más
impresionante es que, según los cálculos del equipo de Gross, se habría
movido el eje de figura de la Tierra, esto es la línea en torno a la
cual está equilibrada la masa del planeta, y que puede haberse desviado
en 2,7 millarsegundos, esto es unos 8 centímetros.El eje de
figura de la Tierra no es lo mismo que su eje Norte-Sur de polo a polo.
Ambas líneas están separadas por unos 10 metros.Gross explicó
que el mismo modelo de cálculos llegó a la conclusión de que un
terremoto con magnitud 9,1 grados ocurrido en Sumatra en 2004 debe
haber acortado la duración del día en 6,8 microsegundos, y puede haber
movido el eje de figura de la Tierra en 2,32 millarsegundos, unos 7
centímetros.Gross dijo que, aun cuando el terremoto en Chile fue
mucho menor que el de Sumatra, puede haber cambiado mucho más la
posición del eje de figura de la Tierra por dos razones.Una de
ellas es que el terremoto de Sumatra se localizó cerca del ecuador, en
tanto que el de Chile ocurrió en latitudes medias por lo cual puede
haber tenido mayor impacto en el desvío del eje de figura.En
segundo lugar, la falla geológica en la que ocurrió el terremoto
chileno penetra en la Tierra en un ángulo levemente más pronunciado que
la falla que causó el sismo de 2004 en Sumatra. Esto hace que la falla
chilena pueda mover verticalmente, con más efecto, la masa terrestre.