Zheng Jie y Li Na viven el milagro chino en las semifinales del Abierto de Australia
Su clasificación es un 'gran logro' que actuará como un magnífico ejemplo para las jóvenes de este país, dijo el miércoles la Asociación de Tenis de China (CTA, por sus siglas en inglés).
La cobertura televisiva en directo permitió que millones de aficionados chinos vieran la victoria de Li ante Venus Williams, para unirse a Zheng en la ronda de la cuatro mejores en Melbourne, en la primera vez que dos chinas llegan tan lejos en un Grand Slam.
"Estoy muy contento", dijo Gao Shenyang, subdirector de la CTA.
"No podía imaginarme que lo harían tan bien en el (...) Abierto de Australia. Las felicito por su excelente rendimiento y su gran logro (...) Ellas son un buen ejemplo para alentar a los jugadores más jóvenes en China", añadió.
Zheng enfrentará a la belga Justin Henin en su segunda semifinal del Grand Slam tras perder en la misma fase como jugadora invitada en Wimbledon en 2008, mientras que Li se enfrentará a Serena.
La perspectiva de una final china de un Grand Slam el sábado, aunque atractiva, era todavía un paso demasiado ambicioso para contemplar incluso para Gao.
"Espero que ambas lo hagan bien en sus próximos partidos, pero no estoy haciendo ninguna predicción", dijo. "Espero que jueguen bien en la cancha", agregó.
La participación de las chinas en Melbourne Park fue también una especie de reivindicación a la decisión de permitir que ambas abandonen el sistema estatal de deportes que rige en su país y gestionen sus carreras eligiendo a sus entrenadores. Zheng es dirigida por el famoso entrenador estadounidense Nick Bollettieri y Li trabaja con el sueco Thomas Hogstedt.
"Estas dos jugadoras sentaron las bases el año pasado y un año después, tienen una base firme", dijo Gao.
"Ellas son lo suficientemente maduras como para gestionarse y también han demostrado ahora que tienen una mejor comprensión del tenis", agregó el dirigente.
El titular del periódico People's Daily refleja las escasas probabilidades del logro de las chinas: "Creer en un milagro puede crear un milagro".
A continuación, el programa de partidos de tenis del jueves en el Rod Laver Arena por las semifinales del Abierto de Australia (prefijo indica preclasificación, horario GMT):
Actividad comienza a las 02:30 (9:30 p.m. del miércoles de Colombia)
1-Serena Williams (E.U.) v 16-Li Na (China)
Justine Henin (Bélgica) v Zheng Jie (China)
Desde las 08:30 (3:30 a.m. del jueves de Colombia)
5-Andy Murray (G.Bretaña) v 14-Marin Cilic (Croacia)