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 |  Los 7 grandes meteoritos en la Tierra
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Estos son 7 de los mayores meteoritos que han logrado atravesar la atmósfera de la Tierra. Durante siglos han permanecido con nosotros.
1. Willamette, EE.UU.
Descubierto en 1902
La roca espacial de 15 toneladas de hierro y níquel, fue mitificada por las tribus Clachamas como un objeto sagrado, hasta que en 1902 Ellis Hughes reclamó ser dueño de la roca y la robó a escondidas de la tribu. Tres años después William E. Dodge pagó $26,000 dólares y la donó al Museo de Historia Natural; desde esa fecha el meteorito se encuentra en exposición.
2. Hoba, Namibia
Descubierto en 1920
Descubierto el año 1920 por el propietario de la granja Hoba West, cerca de Grootfontein, al norte de Namibia, este meteorito, con sus 60 Tm. de peso, está considerado el más pesado y la masa única de hierro más grande que existe sobre la faz de la tierra.
Según cuenta la historia, un día que estaba arando las tierras el propietario de la granja, escuchó un chirrido metálico muy agudo al tiempo que, el buey que arrastraba el arado, se vio frenado en seco.
Una una observación más en detalle llevada a cabo posteriormente por el científico J. Brits, descubrió una enorme piedra de hierro de, aproximadamente, 3 por 3 metros de lado y 1 de alto. Debido a su enorme peso nunca se intentó retirar del lugar donde se encontró y, por su dureza, tampoco era factible reducirla en trozos más pequeños que pudieran aprovecharse para fundirlos, gracias a lo cual, Hoba ha permanecido de forma casi inalterable hasta nuestros días.
Está compuesto en un 82,4 % por hierro, un 16,4 % por níquel, un 0,8 % por cobalto y el resto por otros metales. En su capa más externa pueden apreciarse incrustaciones de hidróxido de hierro que le dan su característico color.
Curiosamente, su caída, que se estima ocurrió 80.000 a.C., no ha producido cráter alguno, posiblemente al ser frenado por la atmósfera durante su entrada hacia la Tierra.
Desde su descubrimiento, el meteorito Hoba ha perdido cerca de media tonelada de peso debido a la toma de muestras científicas y, especialmente por el afán de los turistas de llevarse a casa un trozo como exótico souvenir. En 1955, Hoba fue declarado Monumento Nacional pero, aún así, continuó sufriendo actos vandálicos hasta el año 1985, cuando la compañía minera Rössing dotó de fondos al gobierno namibio para protegerlo.
Desde el año 1987, el paraje está considerado Centro de Atracción Turístico.
3. Bacubirito, México
Descubierto en 1892
El "bacubirito" que cayó en las sierras de Sinaloa tiene una forma irregular que impide el cálculo exacto de su volumen, aunque se calcula que su masa es de alrededor de 50 toneladas.
En base a ello, el Meteorito de Bacubirito está considerado entre los tres más grandes conocidos, al lado del Hoba.
4. Agpalilik, Groenlandia
Descubierto en 1963
Es uno de los dos trozos más grandes del famoso meteorito Cape York, lleva este nombre debido a la localidad en donde fue descubierto en Groenlandia. Pesa 20 toneladas, también se le conoce como "El Hombre". Puede ser apreciado en el Museo de Geología de la Universidad de Copenhague.
5. Mbosi, Tanzania
Descubierto en 1930
Se encuentra en Tanzania, fue descubierto en 1930. En aquel momento sólo estaba visible la mitad de su cuerpo, posteriormente fue desenterrado en su totalidad y es exhibido en el lugar de su hallazgo. Pesa 16 toneladas.
6. El Chaco, Argentina
Descubierto en 1969
Pertenece a la lluvia de meteoritos que cayó en Argentina entre las provincias de Chaco y Santiago del Estero en una zona conocida como Campo del Cielo. Fue descubierto en 1969 por el científico William Cassidy que continúa con sus investigaciones. Se cree que el estudio de la lluvia de objetos que cayeron en este lugar puede aportar datos muy importantes sobre el origen del sistema solar. Pesa 37 toneladas.
7. Ahnighito, Cabo York, Groenlandia
Descubierto en 1894
Es el trozo más pesado del famoso meteorito Cape York. Pesa 34 toneladas y es el más grande de cuantos se exhiben en museos. Se cree que el cuerpo original pesaba más de 200 toneladas pero se separó al momento de entrar en la atmósfera. El elemento predominante en su constitución es el hierro. Se exhibe el Museo Americano de Historia Natural.
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