La cuarta generación del BMW M3 tendrá un motor V8 con inyección indirecta. BMW ha presentado este motor en un prototipo, cuyo aspecto y características están muy próximos a las del modelo de serie.
La carrocería del M3 esta derivada de la de un Serie 3 cupé, con modificaciones funcionales y decorativas. Prácticamente todos los paneles exteriores de la carrocería son distintos: en el frontal hay otras tomas de aire, el capó tiene un abombamiento para alojar al motor y dos aberturas, las aletas son más anchas, lleva unos estribos distintos y cuatro salidas de escape, agrupadas en dos pares.
El único elemento aerodinámico visible es un pequeño alerón en el vértice trasero del capó; no tiene un extractor en la parte trasera, aunque sí una rejilla para evacuar calor. Los retrovisores son de dos brazos.
En este prototipo, las ruedas delanteras son de medida 235/35 19", las traseras son de 265/30 19"; es decir, las traseras son más anchas pero las delanteras tienen más diámetro. Las llantas son forjadas y los neumáticos, Michelin Pilot Sport Cup.
El motor de este prototipo tiene varias características en común con el V10 del M6; en cierto modo, es algo similar, con dos cilindros menos. Su cilindrada, por tanto, será 4,0 l (cilindros de 500 cm³) y su potencia máxima, mayor de 400 CV. La potencia específica en el V10 del M6 es 101 CV/l. la del V8 del M3 puede ser algo mayor.
También como el M6, el M3 tiene el techo de fibra de carbono y el capó de aluminio. Al ser un cupé de tracción trasera, debería pesar menos que un Audi RS4 (1.650 kg), que tiene cuatro puertas y tracción total. No obstante, BMW aún no ha dado el dato de cuánto pesa el M3.
El equipo de frenos es el característico de BMW, que prefiere poner pinzas pequeñas y ligeras. Las de este prototipo son flotantes y de un solo pistón en los dos ejes; es una excepción en deportivos de este tipo, que suelen tener pinzas fijas de varios pistones.
Los discos también son los normales en los modelos M de BMW, con el soporte interno de aluminio y el aro de fricción de hierro, ventilado y perforado.
El nuevo M3 tendrá el doble de cilindros y más del doble de potencia que el BMW M3 de 1986